Philosophising in Wolof: Beyond Translation

Monika Christine Rohmer

doi:10.25159/2413-3086/19881

Authors

Monika Christine Rohmer Hildesheim University https://orcid.org/0009-0007-5489-6083

DOI:

https://doi.org/10.25159/2413-3086/19881

Keywords:

African philosophy, translation, African indigenous languages, African history of philosophy, Wolof, Senegal, Cheikh Anta Diop, Souleymane Bachir Diagne

Abstract

This article focuses on academic endeavours which philosophise in Wolof, from Cheikh Anta Diop to Souleymane Bachir Diagne. For each example, it offers a contextualised analysis, revealing elements of personal biographies and historico-political context. It makes these contexts and debates intelligible for a non-Wolophone readership beyond Senegal. The article discusses the Wolof notions proposed for concepts such as philosophy, epistemology, knowledge, and thinking. The examples show that questions of translation and multilingualism are always directly linked to the definition of philosophy. By highlighting the (dis)continuities of philosophical terminology, the article sheds light on the implications of translating philosophical concepts and texts into Wolof or choosing selected Wolof terms for a philosophical contribution. Therefore, the article provides a template for questioning philosophical translations into and from African indigenous languages.

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